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O que causa a mucosite oral?

A quimioterapia e a radioterapia impedem o crescimento de novas células cancerígenas matando rapidamente as células cancerígenas em divisão que já existem. Infelizmente, estes tratamentos não fazem uma distinção entre as células saudáveis em divisão e as células cancerígenas em divisão. Os efeitos secundários da terapêutica, incluindo a mucosite oral (MO), sucedem quando as células saudáveis em divisão são também mortas. A combinação de quimioterapia e radioterapia aumenta o risco de desenvolvimento de mucosite oral grave. Os sintomas da mucosite oral tendem também a piorar com a duração da radioterapia.

Durante a radioterapia para o cancro da cabeça e pescoço ou Transplante das Células Estaminais Hematopoiéticas (TCEH) (por vezes conhecido por Transplante de Medula Óssea [TMO]), o feixe de radiação passa junto da boca e pela boca. Habitualmente, as células saudáveis na boca dividem-se rapidamente e substituem as células de superfície por células novas. Contudo, a radioterapia mata estas células em divisão, o que significa que as células de superfície não podem ser substituídas, levando à formação de úlceras.

A quimioterapia e radioterapia da cabeça e pescoço danificam as glândulas na boca que produzem saliva (cuspo), fazendo com que a boca fique mais seca do que o habitual. Uma boca seca significa que a saliva de lubrificação natural necessária para a ingestão de alimentos é muito mais reduzida. Torna-se, assim, difícil engolir e o mais provável é que a boca seja ferida pelos alimentos duros que, de um modo geral, são levados pela saliva.

O tipo, a dosagem e a duração da quimioterapia utilizada para o tratamento do cancro afectarão a probabilidade de desenvolvimento da mucosite oral. São vários os tipos de quimioterapia que são conhecidos por causarem mucosite oral. Algumas destas terapêuticas são enumeradas abaixo:¹

• 5-fluorouracilo
• metotrexato
• doxorrubicina
• etoposido
• melfalano
• citosina arabinosido
• ciclofosfamida

O mais provável é que toda a radioterapia que passa pela boca e na proximidade desta cause mucosite oral.

Tenha, por favor, em atenção que existem outros tipos de quimioterapia que podem causar mucosite oral.

Fale sempre com o seu médico ou enfermeiro se estiver preocupado com a questão da mucosite oral.

Descarregue uma folha de dados do doente sobre a mucosite oral para a sua própria informação. Pode, até, imprimir uma folha de dados do enfermeiro para dar ao seu próprio enfermeiro.

1. Pico J-L et al. The Oncologist 1998;3(6):446–451.